自閉症の天才 - サヴァン症候群: ク図鑑

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2005年03月13日

自閉症の天才 - サヴァン症候群

Daniel Tammet is an autistic savant. He can perform mind-boggling mathematical calculations at breakneck speeds. But unlike other savants, who can perform similar feats, Tammet can describe how he does it. He speaks seven languages and is even devising his own language. Now scientists are asking whether his exceptional abilities are the key to unlock the secrets of autism.

Daniel Tammetは、サヴァンである。彼は、猛烈なスピードで信じられないような計算を行うことが出来る。しかし、同じような能力を持っている他のサヴァンと異なり、Tammet は自分がどのように計算しているのか説明することが出来る。彼は7つの言語を話し、彼自身の言語を生み出してすらいる。科学者たちは、彼の特殊な能力は自閉症の秘密を解き明かす鍵となるかもしれないと考えている。

The Guardian 誌 2/12 A genius explains より

サヴァン(Savant)とは、フランス語で学者の意味です。
この言葉から、精神障害や知能障害を持ちながらも、ある方面で驚異的な能力を持っている人々をサヴァン（症候群）と呼びます。

驚異的な能力としては、指定した日が何曜日をすぐに答えることが出来るカレンダー能力、眼前の風景を完全に記憶することが出来る能力、一度聴いただけで曲を再現することが出来る能力などがあります。
映画「レインマン」や「CUBE」では、数に対する優れた能力を持つ人が描かれていました。

なぜ、サヴァンの人々がこのような能力を持つのかは分かっていません。
左側頭葉の損傷と残存する右大脳半球の発達と関係していると説明されることが多いですが、まだまだ解明には至っていません。

Guardian 誌の全文を下に訳しておきました。長文ですが、興味を持たれた方はどうぞ。
なお、Tammetの読み方がわからないのでそのままにしてあります。

- via
http://slashdot.org/article.pl?sid=05/02/19/2342203&from=rss A Savant Explains His Abilities(slashdot)

Daniel Tammetは話している。話しながら、彼は私のシャツを詳しく観察し、ステッチを数えている。てんかん発作を起こした3歳のときからTammet は数えることに取り憑かれている。彼は現在26歳で、計算機よりも早く立方根を求め、円周率を22,514桁記憶している数学の天才である。また、彼は自閉症であり、車を運転したり、プラグを配線したり、右か左かを伝えることはできない。彼には特別な能力と障害とが共存している。

Tammetは377×795を計算する。しかし、実際には"計算"はしていない。彼は全て無意識下で行っている。彼は、瞬時に答えに辿り着く。てんかん発作を起こしてから、彼は数を形や色、質感として見ることが出来るようになった。例えば、数字の"2"は"動作"であり、"5"は"雷鳴"といったように。「掛算するときには、私にはまず二つの形が見えます。それらは徐々に変化していき、3つ目の形が浮かび上がります。それが答えです。それは心像です。計算するのに考える必要はありません。」

Tammetは、驚異的で、並はずれた能力を持つ"サヴァン"である。自閉症の約10％、そして自閉症以外では約1％がサヴァンの能力を持つ。しかしその理由は分からない。多くの科学者が、Tammetがサヴァンの理解に役立つのではないかと期待している。キャンベラのオーストラリア国立大学のアラン・スナイダー教授は、Tammetがなぜ特別で、国際的、科学的な興味がもたれるのかを説明する。「サヴァンは自分に起こっていることを、どのように行っているのか他人に伝えることは出来ません。しかし、Danielには出来ます。彼は、頭の中で見えている物を説明出来ます。これには非常に胸が躍ります。彼は、ロゼッタストーンかもしれません。」

サヴァンについて多くの理論がある。例えば、サヴァンの特別な能力は全ての人が持っているとスナイダーは信じている。その使い方を知らないだけなのだと。「サヴァンの人々は、ある種の脳の障害を持っています。後に痴呆を生じるような脳の外傷であったり、Danielのようにてんかん発作であったり。そして、脳の障害がサヴァンを作ります。私は、健康な人がそのような能力を手に入れることは可能だと思います。そのため、Danielについての研究はとても有益だと思います。」

サヴァンの脳スキャンでは、右半球が左半球の障害を補っていることが示唆されている。多くのサヴァンたちは、主として左半球に関連している、言語と読解能力に苦心している一方で、主として右半球に関連している、数や記憶の分野で驚くべき能力を持つ。典型的な場合、サヴァンのボキャブラリーは限られているが、Tammetのボキャブラリーには全く制限がない。

Tammetは、母音とイメージ豊富な北ヨーロッパの言語に強く影響された自分自身の言語を作った（彼は、既に、フランス語、ドイツ語、スペイン語、リトアニア語、アイスランド語、エスペラント、を解する）。彼の言語（木の種類を意味する"Mänti"）における語彙は、他の物との間の関係を反映している。例えば、"ema"は"母"と訳され、"ela"は母の作り出す"人生"である。"Päike"は"太陽"で、"päive"は太陽の作り出す"日"である。Tammet は、今年の後半に大学のサークルでMäntiを立ち上げ、単語やそれらの相互関係の力を個人的に研究していきたいと考えている。

ケンブリッジ大学の自閉症研究センター（ARB; Autism Research Centre）のサイモン・バロン・コーエン教授は、Mäntiを研究することでサヴァンの能力が分かるかもしれないと興味を持っている。「他にも、沢山の言語を話すことが出来るサヴァンを知っています」と、バロン・コーエンは言う。「しかし、どのように行っているのか考えることが出来るのは稀です。まして、自分で言語を作っていくなんて。」。ARBのチームはTammetの脳をスキャンし、数、色、質感といったモジュールの接続が、我々とどのように異なっているのか研究している。「言うには早すぎますが、我々がサヴァンの能力を持っていない理由の光明となれば、と願っています。」

昨年、Tammetは円周率を暗記するヨーロッパの記録を破りました。彼は、それはたやすく、"考える"必要すらなかったといいます。彼にとって、円周率は抽象的な桁の集合ではなく、視覚的な情報であり、彼の眼前に投影される映像です。彼は昨年、審査員の前で5時間を費やして、記憶していた数を呼び戻した。彼は主張を示したかった。「私は、22,514桁の円周率を記憶しました。記憶するのに技術は必要ありませんでした。ただ、障害は邪魔にならないことをしめしたかったのです。」

Tammetは静かに話す。会話では目を合わせようとしないため、彼を実際よりも若く見せる。彼は、ケント海岸に住んでいるが、ビーチには行かない。数えるべき小石が多すぎるからである。解くことができない数学的な問題について考えなければならないのは不快である。スーパーマーケットへ行くのはいつも億劫である。「精神的に刺激が多すぎます。全ての形や質感を見なければいけません。全ての価格、果物や野菜の配列。『今週はどのチーズにしようか？』と考える代りに、ただ居心地が悪くなります。」

Tammetは、9時から5時まで働くことが出来ない。日課に併せるのが難しいからだ。例えば、彼は、毎日きっかり同じ時間に紅茶を飲む。シャワーを浴びる前に必ず歯を磨くといったように同じ順序で物事をこなす。「もっと柔軟にしようと努力しましたが、結局落ち着かなくなってしまうのです。感情を安定させるのはとても重要です。私は、自分のスタイルでマイペースに行動したいので、目標やお役所仕事のあるオフィスでは働けないでしょう。」

代りに、彼は自分で事業を設立した。自宅で、クライアントに対する、言語学習や数学的・文学的能力に関するemailのコースを作っている。人との交流は最小限にすることができ、Mantiの構成を行う時間を手に入れることが出来た。

殆どの人は、彼の円周率の記録への挑戦を知らない。しかし、今年後半にChannel 5で彼の人生に関するドキュメンタリー放送されたら、全てが変わるでしょう。「この映像の見所は、『レインマン』のモデルとなったキム・ピークと合うところです。『レインマン』を見る前は私は怯えていました。9歳の少年は、スクリーンを見て『あれはお前だ』と言われたくありません。しかし、見た後には、現実での関係を感じました。本当の『レインマン』に会いたいと思ったのです。」

ピークは内気で内省的だったが、彼は座ったままTammetの手を何時間も握っていた。「私たちは沢山の物を共有しています。例えば、歴史的な日時が好きだったり、本が好きであったり。子供の頃、家の部屋を改造して、本格的に私自身の図書館を始めました。フィクションとノンフィクションを分けて、アルファベット順に並べましたチケットシステムも導入しました。私は、本がとても好きで、私の知る他の誰よりも多くの本を読んできました。そのため、キムが図書館で会いたいと言ったときには、感激しました。」ピークは、片方の眼で1ページずつ、同時に2つのページを読むことが出来る。彼は、彼の読んだ7600冊の本を詳細を正確に思い出すことが出来る。ユタの自宅では、彼はソルトレイクシティー公立図書館で午後を過ごし、電話帳や住所録を記憶している。「彼はとても素敵だ。」と、Tammetは言う。「キムは、『他人と異なっていることは、マイナスではありません。全ての人は異なっていますから。』と言います。そして、彼は正しい。」

ピークのように、Tammetはどんな内容の本でも全て読む。しかし、彼が本当に好きな本は、優れた辞書やGK・チェスタトンの著作物である。「アフォリズムも全て含め、チェタストンはグルーチョ・マルクスのようでした。」Tammetもまた、クリスチャンであり、チェタストンが宗教的な考えに取り組んでいた事実を好んでいる。「私が好きなもう一つの理由は、彼の生活から判断すると、彼はサヴァンだったと思うからです。彼は自分で服を着れずに、いつもどこに行くか忘れてしまっていました。なんてかわいそうな奥さんでしょう。」

サヴァンの持つ才能は、グローヴ音楽辞典を9冊全て暗唱したり、裸眼で正確な距離を測定するというように多方面にわたる。アメリカ人の盲目のサヴァン、レスリー・レムケはチャイコフスキーピアノ協奏曲第1番を、たった一度聞いただけで弾くことが出来た。しかも、レスリーは一度もピアノの練習をしたことがなかった。また、イギリス人のサヴァン、スティーブン・ウィルシャーはヘリコプターで一度飛んだだけで、ロンドンの街並みを思い出して精密に描くことが出来た。しかし、Tammetが出来ることは、更に重要である。

彼は1979年1月31日に生まれた。31, 19, 79 そして 1979は全て素数だよ、と微笑んだ。そう、これはある種の兆候であった。彼は実際は生まれたときは別姓であったが、捺印証書を用意し姓を変えることを決めた。以前の姓が何だったのかは秘密だが、彼は自分自身には相応しくないと感じた。「私が初めて'Tammet'を見つけたのはインターネットです。エストニア語で、オークの木を意味しています。私は、このような関連を大事にします。更に、私はエストニア語のような母音に富んだ言語を常々好んでいました。」

赤ん坊の頃、彼は絶えず壁に頭をぶつけて泣いていた。誰も、何に問題があるのか分からなかった。彼の母は心配し、寝付かせるために毛布にくるみ彼をあやした。母は2年間彼に授乳した。唯一医者に言われたことはおそらく刺激が足りないのだろうという事だけであった。ある日の午後、居間で兄弟と遊んでいるときに彼はてんかん発作を起こした。

「てんかんを抑えるために、薬物治療が行われました。丸くて青い錠剤でした。直射日光を浴びないよう言われました。毎月血液検査のために病院へ行きました。検査はとても嫌でしたが、必要だと分かっていました。埋め合わせのために、父は待合室座っているときにはいつも、スカッシュを買ってくれました。父の父親はてんかんの持病を持ち、最後にはそれが元で死んでしまっていたので、とても心配されました。両親は、『Danielの人生はもうお仕舞いだ』、と考えていました。」

Tammetの母は事務員で、父は板金屋であった。「両親は、資格を取らずに中退しましたが、私たちは9人とも特別に扱われました。私は、9人の中で一番年上だったので、いつも特別に扱われたと言って差し支えないと思います。」弟や妹たちが、彼より上手にボールを投げたり受けたりしても、上手に泳いでも、上手にボールを蹴っても、Danielは常に長男扱いだった。「私は一番大きく、物語を読むことが出来たので、両親は私を愛していました。」

彼は、4歳の時にLadybirdのCountingという本をもらったのを覚えている。「数を見ると、イメージが"見えた"のです。実際にその場所にいるような感覚を覚えました。素晴らしい感覚でした。行きたくなったらいつでもその場所に行きました。床に座って、時間の経つのも忘れて、ただ数を数えました。夕食の時間に母が叫んだり、誰かが部屋のドアをノックしたときに、やっと我に返りました。」

ある日、兄弟がTammetに計算の質問をした。「彼は、掛け算を暗算でできるか聞いてきました。『82×82×82×82は？』というように。私はただ床を見て、目を閉じました。背筋はピンと伸び、手はぎゅっと握りしめました。5秒から10秒後には、答えが口をついて出ました。彼は、他の問題を出してきましたが、それにも全部正解しました。両親は驚いていないようでした。近所の人の前でするように求めたりもしませんでした。両親は、私が普通と違うことを知っていましたが、出来る限り普通に暮らして欲しいと思っていたのです。」

Tammetは寝室の窓から幼稚舎の駐車場を眺めると、安心することが出来た。「私は集会が好きでした。賛美歌を歌えたからです。賛美歌は、数のように私の頭に特別なパターンを形作りました」。他の子供は、彼が何を感じているのか分からなかったので、彼をからかった。遊び時間のベルが鳴ると、彼は急いで外に出た。「私は運動場に行きましたが、遊ぶことはありませんでした。運動場は木で囲まれていました。他の子どもたちがサッカーをしている最中に、私はただ立って、葉の数を数えていました。」

Tammetは成長するにつれ、収集することに執着するようになった。トチの実から新聞までどんなものでも。「初めてテントウムシを見たときのことを覚えています。テントウムシがとても好きだったので、私は全ての生け垣を巡り、全ての葉を調べて歩き回りました。私は数百匹を集め、教師に見せました。彼はとても驚き、いくつかの宿題を続けるように命じました。私が忙しいときに、教師は級友に命じ、容器を外において、テントウムシを逃がしてしまいました。それを知ったときには、とても動揺し、泣きだしました。彼は、私の世界を理解してはいませんでした。」

Tammetは、学校でからかわれていたかもしれませんが、教師は保護的でした。「両親は、教師ともっと話すべきだったと思います。私はほとんどほっておかれました」。彼は、家族以外の人間とつきあっていくのが難しいことを知った。青年期になって彼の内向性はますますひどくなっていった。

3つのA-level （歴史、フランス語、ドイツ語。全てgrade B）を取得し卒業後、彼は、教育職に就くことを決めた。ありきたりの丸暗記タイプではない学習法で。まず、彼はリトアニアに教えに行き、ボランティアとして働いた。「私は自分の意志でそこに行ったので、かなりの余裕がありました。授業の時間は決まっておらず、自分で決めることが出来ました。私は、初めて『頭の中でおかしなことが出来る人』ではなく、『Daniel』として紹介されました。私は、とても安心しました。」その後、彼は自宅へ戻り、両親と同居して、数学を教える仕事に就いた。

彼は、ソフトウェア技術者のニールとネット上で出会い、愛するようになった。写真をe-mailで送るというつきあいで始まり、やがて実際に会うようになった。「私は運転が出来ないので、ニールは私の両親の家まで向かえに来て、ケントの彼の家まで送り届けてくれました。彼は運転中ずっと黙っていました。私は、『ああ、これはうまくいっていないんだ』、と思いました。彼の家に着き車を止めた後に、手を伸ばして花束を取り出しました。後から、彼は運転中は集中するために静かにしているのが好きなこを知りました。」

ニールもTammetのように内気である。彼らは、静かな袋小路で幸せに生活している。Tammetの自閉症で問題となるのは、共感の欠如である。「絞首刑になった親類がいる人には、コートをどこに掛けたらよいのか尋ねてはいけない、とユダヤの諺にあります。私はこれを覚えておかねばいけません。母を失ったばかりのニールの友人を質問攻めにしたことがあります。彼女に、生と死に関するあらゆる質問をしてしまいました。私にとっては、タブーではないのです。」

Tammetは働いていないときは、教会のクイズチームの友人と過ごすのを好む。一般的な文化的知識は乏しいが、数学の問題になると、彼は確実に勝利する。「私は数が非常に好きです。」と、Tammetは言う。「知的であるとか、超然としているだけではありません。実際に数に情緒的な愛着を感じるのです。詩人が川や木を擬人化して表現するように、私の世界では数には固精があり、数を人間と同じように感じます。馬鹿げているように聞こえるかもしれませんが、数は私の友人です。」

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posted by sushi at 23:59| Comment(15) | TrackBack(1) | 医学 |

この記事へのコメント

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Posted by Terese Martin at 2007年10月03日 19:21

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